A atenção à saúde deve incluir o cuidado global com a nutrição e alimentação da população, incluindo grupos populacionais que apresentem deficiências. A atuação multidisciplinar é essencial para a melhora da qualidade de vida, e a atuação dos profissionais de saúde deve basear-se no reconhecimento das características da população alvo. Pessoas com deficiência podem estar sujeitas a alterações metabólicas, a limitações no ato de alimentar-se, a interações e efeitos de medicamentos e a fatores que interferem em seu estado nutricional. A avaliação do estado nutricional visa ao diagnóstico da população a fim de traçar estratégias de tratamento ou prevenção de agravos à saúde vinculados à nutrição e à alimentação. O presente estudo teve como objetivo conhecer, por meio de medidas antropométricas, o estado nutricional de população atendida em escola para pessoas com deficiência, sendo a etapa inicial para a realização de intervenções de educação e atenção nutricional a essa população. Material e métodos: avaliaram-se os alunos de uma instituição de ensino para pessoas com deficiência situada em cidade de porte médio no interior do estado de São Paulo. Crianças, adolescentes e adultos (7-49 anos) portadores de diferentes deficiências foram avaliados quanto ao Índice de Massa Corporal (IMC) e área de gordura do braço (AGB). A avaliação do IMC dos adultos e do peso para idade para crianças e adolescentes foi realizada segundo OMS e NCHS, respectivamente. Para portadores de síndrome de Down (SD) até 18 anos, empregou-se a curva de crescimento de Cronk. Resultados: foram realizadas avaliações em 111 pessoas com deficiência, de ambos sexos e entre 7 e 59 anos de idade. A maioria dessas pessoas (53%) foi de adultos e do sexo feminino (64%), e 11% apresentam SD. De acordo com dados antropométricos, 74% apresentam algum problema nutricional, destacando-se a desnutrição (26%) e a obesidade (20,7%). A comparação do estado nutricional entre portadores ou não de SD, apontou para a alta prevalência de obesidade, enquanto a desnutrição atinge os não portadores. A prevalência de excesso de peso também é maior entre as mulheres, observação mais evidente quando na situação de SD. A massa de gordura no braço também foi maior na SD. Conclusão: O quadro nutricional entre pessoas com deficiência, a partir dos dados da entidade de ensino, é preocupante pois há alta prevalência de situações extremas, como o baixo peso e o excesso de peso. Em pessoas portadoras da SD, a obesidade é o estado nutricional prevalente, e é ainda mais evidente entre as mulheres com SD. O estudo permitiu obter dados para reconhecimento da população e suas características nutricionais. A fim de melhorar a saúde e a qualidade de vida das pessoas, são necessárias ações, como o cuidado integral da pessoa, por exemplo, que reduzam o peso excessivo e a desnutrição. Os dados do perfil nutricional são essenciais para a realização de atividades de uma intervenção, com estratégias adequadas a população alvo, para prevenção ou tratamento dos distúrbios nutricionais.

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